تحقیقات جدید نشان می‌دهد که استرس مزمن ممکن است تأثیر بیشتری بر سلامت مغز زنان نسبت به مردان در سنین بالا داشته باشد. مطالعه‌ای که بر روی نزدیک به ۳۹۰۰ بزرگسال سالم بالای ۵۰ سال بدون زوال عقل انجام شده، نشان می‌دهد که زنان با سطوح بالاتر استرس طولانی‌مدت، کاهش بیشتری در مهارت‌های توجه و زبان نسبت به مردان تجربه کرده‌اند.
این تحقیق که در مجله «آلزایمر و زوال عقل» منتشر شده، به این نکته اشاره دارد که هنوز مشخص نیست چرا این تفاوت وجود دارد و آیا این موضوع به عوامل بیولوژیکی مانند هورمون‌ها یا عوامل اجتماعی مانند نقش‌های جنسیتی مرتبط است یا خیر. همچنین، شرکت‌کنندگان از گروه‌های قومی مختلف، به‌ویژه شرکت‌کنندگان اسپانیایی‌تبار، با سطوح بالاتر استرس، کاهش بیشتری در حافظه را نسبت به شرکت‌کنندگان سفیدپوست غیر اسپانیایی تجربه کردند.
با این حال، یک یافته امیدوارکننده در تمام گروه‌ها وجود داشت: ارتباطات اجتماعی قوی‌تر با کاهش کمتری در مهارت‌های توجه همراه بود. شرکت‌کنندگان در این مطالعه، استرس طولانی‌مدت ناشی از مسائل مالی، شغلی، سلامتی، روابط و مراقبت از دیگران را گزارش کردند و همچنین میزان حمایتی که احساس می‌کردند مورد بررسی قرار گرفت. مهارت‌های تفکر آن‌ها هر دو سال یکبار آزمایش شد.
از آنجا که این مطالعه مشاهداتی است، نمی‌تواند رابطه علت و معلولی را اثبات کند. با این حال، محققان بر این باورند که یافته‌ها می‌توانند عوامل مهمی در پیری سالم مغز را برجسته کنند. میشل میلکه، یکی از نویسندگان این تحقیق و استاد اپیدمیولوژی و پیشگیری در دانشگاه ویک فارست در کارولینای شمالی، گفت: «ارتباطات اجتماعی و استرس بخشی از زندگی روزمره هستند که ممکن است قابل تغییر باشند.»
محققان در مرحله بعدی می‌خواهند بررسی کنند که آیا کاهش استرس یا تقویت شبکه‌های حمایتی معنادار می‌تواند به حفظ عملکرد شناختی در سنین بالا کمک کند. آن‌ها همچنین می‌خواهند بهتر درک کنند که این عوامل چگونه می‌توانند بر خطر ابتلا به بیماری آلزایمر و زوال عقل‌های مرتبط تأثیر بگذارند.
دیدگاه و پرسش